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Au cours du dernier exercice, la
société a consolidé les assises qu’elle avait posées au cours des
dernières années et elle a continué d’investir dans de nouvelles
initiatives et des occasions d’affaires dans une perspective de
croissance à long terme.
La chaîne de valeur de la société s’est enrichie de plusieurs
accomplissements importants en 2001. Au début de l’exercice, la société
a fait l’acquisition d’installations de transformation de porc frais à
Winnipeg, au Manitoba, ce qui, du même coup, lui a permis de se doter d’un capital humain et d’une expérience
d’exploitation appréciables. Au quatrième
trimestre, l’installation de transformation de porc frais de Brandon, au
Manitoba, a contribué au bénéfice d’exploitation, permettant
ainsi à la société de se rapprocher de la réalisation du potentiel
énorme de cet atout exceptionnel. La stratégie de coordination verticale
permet de relier et de coordonner les activités des
divers intervenants dans la chaîne de valeur de la société.
L’intérêt de la coordination verticale dans la création de nouveaux
produits a été confirmé au cours de l’exercice lors de la conception, de
l’élaboration et du lancement du très apprécié poulet Maple Leaf
Naturellement Prime. Le succès de ce produit vient corroborer l’habileté
de la société à cibler les besoins des consommateurs et à agir
rapidement afin de concevoir des produits
alimentaires hautement novateurs répondant à ces besoins.
Après plusieurs années d’investissement, les activités de
fabrication de pain précuit de la société aux États-Unis ont contribué
de façon importante au bénéfice de la société et la plus grande
entreprise de fabrication de bagels de marque au Royaume-Uni a été
acquise. Pain Canada est depuis longtemps la première boulangerie
commerciale au Canada, mais elle n’avait, jusqu’ici, aucune présence
concrète au Québec. La situation a changé vers la
fin de 2001 avec l’acquisition de Multi-Marques Inc., la plus importante
boulangerie commerciale au Québec. La combinaison des talents, des
capacités et du savoir-faire en boulangerie de la société, tout en
représentant maintenant plus de 1,0 milliard de
dollars de ventes annualisées, laisse entrevoir de nombreuses
possibilités intéressantes.
Je tiens à remercier le conseil d’administration de la société
pour son engagement et son apport. La direction de la société exige
beaucoup du conseil d’administration, non seulement en ce qui a trait
aux questions de régie d’entreprise, mais également en termes
d’encadrement actif dans la prise de décisions opérationnelles
importantes et de participation à celles-ci.
J’aimerais souhaiter la bienvenue au conseil d’administration à
madame Chaviva Hosek, Ph.D., présidente et
chef de la direction de l’Institut canadien des recherches avancées, qui
se joindra à nous au début de 2002. Nous attendons avec impatience sa
participation active au conseil.
Enfin, je tiens, encore une fois, à remercier mes coactionnaires.
Soyez assurés que la direction et le conseil d’administration de la
société continueront de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour
assurer que votre décision d’investir dans Les Aliments Maple Leaf soit
hautement gratifiante.
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